Eine Reihe von Studien belegt einen günstigen Einfluss von Tieren auf die Entwicklung von Kindern. Das Aufwachsen mit einem Hund oder einem anderen Tier, welches eine soziale Bindung ermöglicht, begünstigen Selbständigkeit, Verantwortlichkeit, Einfühlungsvermögen und damit soziale Kompetenz. Maßgeblich dafür ist wahrscheinlich die Fähigkeit von Kindern und Tieren, sich aufeinander emotional zu beziehen.